La ville de Harelbeke souhaite préserver sa frontière orientale en tant que zone d’espace ouvert entre la zone urbaine de Kortrijk et Waregem. Ce « coin d’espace ouvert » est également un corridor naturel de grande valeur entre la Lys, le domaine De Gavers et le canal Bossuit-Kortrijk.
La zone d’exploitation Spijkerland, située à la frontière de la commune avec Waregem et Deerlijk, est un maillon important de ce projet.  Entre-temps, l'extraction du sable est partiellement terminée et la ville a acquis plusieurs parcelles (3,8 ha), en partie avec le soutien du projet européen Interreg VALYS. À terme, la ville souhaite y développer une zone naturelle périphérique. Une vision de développement spatial a été élaborée par l'Agence foncière flamande (VLM). Cette vision est ancrée dans le permis d'exploitation. La ville est à la recherche d'autres possibilités de subventions pour acquérir des terrains supplémentaires dans la zone, afin que la vision de développement puisse se concrétiser.